Courgette voor beginners

De courgette behoort tot dezelfde familie als de meloen en de pompoen. In feite zijn het zeer jonge exemplaren van de langwerpige groene pompoen. Het vruchtvlees heeft een milde, lichtzoetige smaak, bevat veel ijzer en heeft een geurig aroma. In Italië, Frankrijk en Turkije zijn ze er dol op. De laatste drie decennia begint deze breed toepasbare groentenvrucht ook in Noord-Europa opgang te maken. Een introductie, weetjes en uiteraard smakelijke recepten.

Geschiedenis

Hoewel courgettes nog niet door de mens gecultiveerd werden, zijn er bij archeologische opgravingen wel bewijzen gevonden dat ze daar ongeveer 10.000 jaar geleden al geconsumeerd werden. Daar en in het noorden van Zuid-Amerika ligt dan ook de bakermat van de curcurbita pepo, zoals de botanische benaming luidt. Tussen 9000 en 7000 voor Christus is er voor het eerst sprake van een echte teelt. Naar verluidt kwam de courgette naar Europa overgewaaid via Columbus die ze op zijn terugreis van Amerika meenam. Zeker is in elk geval dat de courgette in de 16e eeuw in het zuiden van Europa geïntroduceerd werd. Het heeft echter tot begin jaren tachtig van de vorige eeuw geduurd tot de van oudsher nuchtere Nederlander viel voor dit veelzijdig neefje van de komkommer.

Toepassing

De courgette kan wel een halve meter lang en 5 kilo zwaar worden, maar voor consumptie zijn de jonge vruchten van 10 á 25 cm het meest geschikt. De courgette dient goed gewassen te worden en kan vervolgens in schijfjes of blokjes gesneden verwerkt worden. Verwijder wel altijd het kroontje. Dit is het afgesneden steelgedeelte. Courgettes hoeven niet geschild te worden. Sterker nog: indien dit wel gebeurd valt het vruchtvlees bij het stoven of bakken uit elkaar. Het vruchtvlees kan echter wel gebruikt worden als vulmengsel. De heel jonge vruchten van de courgette dragen nog de bloemblaadjes. Deze zogenaamde courgette fleur gelden vooral in de zuidelijk gelegen landen als een delicatesse.

Weetjes

  • het vruchtvlees van de courgette is zacht en kan daarom ook rauw gegeten worden
  • courgettes dienen op een koele plaats bewaard te worden, maar niet in de ijskast
  • in blokjes gesneden kan de courgette ook als een soort augurk ingelegd worden in azijn met kruiden
  • in Amerika waren courgettes lange tijd impopulair tot de Italiaanse immigranten ze er in de jaren twintig van de vorige eeuw opnieuw introduceerden
  • in Amerika worden courgettes daarom zucchini genoemd naar de Italiaanse benaming
  • naast de groene exemplaren die bij ons het meest gangbaar zijn bestaan er veel varianten zoals witte en gele courgettes en zelfs soorten in de vorm van een biljartbal
  • grote exemplaren van de courgette worden gebruikt voor bliksoep, diervoer of in de zoetzuurindustrie
  • de courgette is caloriearm en toch vullend waardoor hij, indien niet gebakken of gefrituurd, uitstekend geschikt is om te consumeren tijdens een afslankdieet

Recepten

Courgettesoep met witte bonen en pesto

( courgettesoep anders dan anders)

ingrediënten

  • 800 gram courgettes van gemiddelde grootte
  • 1 dl olijfolie
  • 1 teentje knoflook
  • 1/2 groenten- of tuinkruidenbouillonblokje
  • 1 dl slagroom
  • 4 takjes peterselie
  • 1 eetlepel pesto
  • 400 gram uitgelekte witte bonen uit blik
  • 75 gram Parmezaanse kaas
  • peper
  • zout

bereiden

  • snij de courgette in regelmatige blokjes
  • hak het teentje knoflook zo fijn mogelijk
  • snij de peterselie fijn
  • bak de stukjes courgette in 15 minuten tot ze lichtbruin en zacht zijn
  • bak de laatste 2 á 3 minuten de fijngehakte knoflook mee
  • voeg 1/2 liter water en het verkruimelde halve bouillonblokje toe
  • breng aan de kook en neem vervolgens de pan van het vuur
  • pureer 3/4 van het mengsel in de keukenmachine of met een staafmixer
  • giet terug bij de rest in de pan en voeg room, pesto en peterselie toe
  • voeg de bonen toe en laat even sudderen tot de soep door en door heet is
  • maak op smaak met peper en zout
  • lekker met vers stokbrood en kruidenboter

Courgette-champignon-ragout

(romige ragoutpasteitjes)

Ingrediënten

  • 6 á 8 kant en klare pasteibakjes
  • 2 grote courgettes
  • 1 kg champignons
  • 1 grote ui
  • 150 gram boter
  • 140 gram bloem
  • 6 dl groenten- of kruidenbouillon
  • 1 1/2 dl droge witte wijn
  • 1 bekertje (125 cl) creme fraiche
  • 1 á 2 theelepels rozemarijn
  • zout
  • peper

Bereiden

  • maak de champignons schoon en snij ze al naar gelang de grootte in tweeën of vieren
  • pel de ui en snipper in kleine stukjes
  • maak de courgette schoon en snij ze in gelijkmatige blokjes
  • smelt de boter in een grote hoge pan
  • doe de uisnippers in de pan en bak ze zachtjes aan
  • voeg vervolgend de courgette en de champignons toe en bak deze onder regelmatig scheppen mee
  • voeg de bloem toe, roer goed en laat garen
  • schenk de bouillon en de wijn er onder voortdurend roeren bij zodat er een dikke gebonden saus ontstaat
  • voeg de creme fraiche toe en roer nogmaals goed door
  • maak op smaak met zout, peper en rozemarijn
  • laat nog 5 á 10 minuten onder regelmatig roeren even doorpruttelen
  • verwarm ondertussen de oven en verwarm de pasteibakjes volgens de aanwijzing op de verpakking
  • schep de ragout in de warme pasteibakjes
  • lekker met een frisse groene salade

vegetarische moussaka met courgette

(vegetarische variatie op een klassiek Grieks recept)

Ingrediënten

  • 2 courgettes
  • 4 eetlepels olijfolie
  • zout
  • versgemalen peper
  • 1 grote ui
  • 250 gram vegetarisch rul- of fijngehakt (bijvoorbeeld van Tivall of GoodBite)
  • 1 teentje knoflook
  • 1/2 theelepel kaneelpoeder
  • 1/2 glas rode wijn
  • ongeveer 750 ml gezeefde tomaten (bijvoorbeeld van Palazzo)
  • 20 gram verse peterselie
  • 125 gram zachte geitenkaas
  • 2 dl Griekse yoghurt
  • 1 theelepel maïzena
  • 1 ei

Voorbereiden

  • maak de courgette schoon en snij in plakjes van ongeveer 1 cm
  • verhit in een grote pan 2 eetlepels olijfolie en bak er de courgetteplakjes rondom bruin in
  • neem uit de pan en bestrooi met zout en peper
  • pel de ui en snij in kleine snippers
  • verhit in dezelfde pan de andere 2 eetlepels olijfolie en fruit de ui hier enkele miuten in
  • pel het teentje knoflook en pers hierboven uit
  • voeg kaneelpoeder, wijn en gezeefde tomaten toe
  • roer goed door en laat ongeveer 15 minuten doorsudderen
  • knip de peterselie fijn
  • snij de zachte geitenkaas in stukjes
  • klop de Griekse yoghurt los met ei, zout, peper, maïzena en de helft van de peterselie

Bereiden

  • verwarm de oven voor op 200 graden
  • vet een ovenschaal in en verdeel de courgetteplakjes over de bodem
  • strooi er de andere helft van de peterselie over
  • schep het vegetarisch gehakt op de courgette en strijk glad
  • schenk het yoghurtmengse erover en verdeel gelijkmatig
  • bestrooi gelijkmatig met de stukjes geitenkaas
  • bak de moussaka in het midden van de oven in ongeveer 30 minuten goudbruin en gaar
  • lekker met een frisse salade en olijven

Courgettecake

(hartige cake met pijnboompitten)

ingrediënten

  • 1 grote courgette
  • 100 gram boter of margarine
  • 5 eieren
  • 300 gram zelfrijzend bakmeel
  • 1/2 theelepel zout
  • 200 gram geraspte boeren belegen kaas
  • 100 gram pijnboompitten

Bereiden

  • verwarm de oven voor op 250 graden
  • maak de courgette schoon en rasp grof
  • laat in een steelpan de boter zachtjes smelten zonder bruin te laten worden
  • neem de pan van het vuur
  • klop in een kom de eieren los
  • hou 1 eetlepel boter achter om de vorm in te vetten
  • voeg de gesmolten boter toe en klop nog ongeveer 5 minuten door
  • zeef bakmeel en zout erboven
  • klop geheel tot een gladde massa
  • schep geraspte courgette, kaas en pijnboompitten erdoor
  • vet een cakevorm in met de bewaarde boter en vul met het beslag
  • bak de cake ongeveer 10 minuten in de oven
  • draai de temperatuur terug tot 175 graden
  • bak de cake in 1 uur gaar
  • neem de cake uit de oven, stort op een rooster of grote schaal en snij in royale plakken
  • lekker met tomatensaus en gemengde salade

Eet smakelijk!