Wat is couscous

Inleiding

Couscous; tegenwoordig erg populair in de Westerse keuken. Maar wat is couscous eigenlijk en waar komt het vandaan? Hoe bereid je couscous en wat eet je erbij?

Wat is couscous?

Couscous

Couscous is een pastasoort. Het zijn kleine korrels van griesmeel van durumtarwe. Er zijn verschillende soorten; fijn, middel en grof. Ook kan je couscous tegenwoordig verkrijgen in allerlei verschillende soorten smaken. Afhankelijk van het gerecht of eigen voorkeur kan je een smaak kiezen die geschikt is. Couscous kan gegeten worden in plaats van rijst of aardappelen.

Waar komt couscous vandaan?

Couscous komt oorspronkelijk uit Noord-Afrika. Het is daar een erg populair gerecht, maar het wordt ook in andere delen van Afrika en in het Midden-Oosten veel gegeten. Elk land heeft weer zijn eigen specialiteiten en traditionele gerechten met couscous als basis. De couscous in Tunesië is bijvoorbeeld wat pikanter door de toevoeging van een soort sambal, harissa. De couscous in de Noord-Afrikaanse landen wordt wel altijd gegeten met vlees.

In de landen van herkomst wordt couscous nog vaak met de hand gemaakt. Griesmeel van tarwe en fijngemalen bloem wordt met wat water met de vlakke hand tot kleine korrels gewreven. Couscous met de hand maken is erg arbeidsintensief en tijdrovend.

Couscous in de Westerse keuken

Couscous wordt ook steeds vaker gebruikt in de Westerse keuken. Waar in Afrika en in het Midden-Oosten de couscous vaak nog met de hand wordt gemaakt, kopen de westerlingen het liever in de supermarkt. Het is steeds vaker te verkrijgen in de supermarkt door de groeiende populariteit. De grote supermarktketens verkopen couscous die snel klaar is, vaak hoef je er alleen nog maar wat water bij te doen. Tegenwoordig zijn er ook heuze kant en klare couscousmaaltijden te verkrijgen, hier zit dan bijvoorbeeld al groenten en saus bij. Ook kan couscous worden gekocht in de Turkse en Marokkaanse winkels.

Couscous bereiden

De couscoussiere

Traditioneel wordt couscous gestoomd in een speciale stoompan zonder deksel, de couscoussiere. De pan bestaat uit twee delen:

de barma, dit is de pan waarin de overige ingrediënten worden gekookt, denk aan vlees en groenten.
de keskes, dit is een soort vergiet. Hierin wordt de couscous gestoomd. De couscous kan zo de smaken van de andere ingredienten opnemen.

Tegenwoordig gebruikt men vaak voor de bereiding van couscous een (rijst)stoompan.

De couscous die in de Westerse supermarkten te koop zijn, zijn echter vaak al voorgestoomd. Je hoeft het dan vaak alleen nog maar te wellen met kokend water. De couscous is bij deze bereidingswijze wel wat harder.

Wat eet je bij couscous?

Couscous als dessert

Couscous is net als rijst met heel veel dingen te combineren. Zo kan je bijvoorbeeld een couscoussalade maken. Voeg dan wat tomaat, komkommer en munt bij de bereidde couscous toe. Couscous is ook erg lekker met een pitabroodje, falafel en knoflooksaus. Ook wordt couscous veelal bereid als stoofschotel, met bijvoorbeeld groenten, vlees en kruiden. Aan andere manier om couscous te eten is als dessert. Voeg dan zoetere ingrediënten toe als dadels, honing, kaneel, amandelen, suiker of rozijen.