Wat zijn de duurste boeken ooit verkocht

Inleiding

Geregeld horen we op het nieuws dat er weer eens een object voor miljoenen euro’s is geveild. Vaak gaat het hier dan over schilderijen of diamanten. Boeken worden soms echter ook voor vele miljoenen euro’s verkocht. Maar welk boek heeft het meeste geld opgebracht in de geschiedenis? En welke andere boeken zijn nog meer voor miljoenen geveild?

De top 10

10. The Burdett Psalter and Hours - €3.900.000

Dit boek is waarschijnlijk tussen 1282 en 1286 geschreven met de hand. De boekdrukkunst was rond deze tijd namelijk nog lang niet uitgevonden. In dit boek staan 150 psalmen en nog een aantal andere lezingen. Op 23 juni 1998 werd dit boek door veilinghuis Sotheby’s in Londen verkocht voor een duizelingwekkend bedrag van omgerekend ruim 3,9 miljoen euro.

9. Het Cornaro-missaal - €4.000.000

Ook dit is een christelijk boek. In een missaal, zo ook in deze, staan liturgische gebeden die bedoeld zijn om voor te dragen tijdens een kerkmis. Dit rond 1503 geschreven missaal is voor een lange tijd in handen geweest van een Oostenrijkse baron en barones. Lang na hun dood, op 8 juli 1999, werd ‘’hun’’ missaal voor 4 miljoen euro geveild door Christie’s in Londen.

8. The Northumberland Bestiary - €4.200.000

Dit rond 1250 geschreven schrift is een bestiarium. In een bestiarium worden allerlei dieren, planten en fabeldieren beschreven. Het bestiarium van Northumberland, een regio in Engeland, is één van de bekendste en zeker de duurste van alle bestiaria. Sotheby’s veilde het boek op 29 november 1990 voor een bedrag van maar liefst €4.200.000.

7. De Gutenberg-bijbel - €5.100.000

Op de zevende plaats van de top tien staat de Gutenberg-bijbel. Bijzonder aan dit boek is dat het één van de eerste bijbels is die ooit gedrukt werd en het is ook één van de eerste boeken die ooit werd gedrukt. Het drukwerk is gedaan door Johann Fust en Johann Gutenberg. Op 22 oktober 1987 werd deze in 1455 gedrukte bijbel in New York verkocht voor ruim 5 miljoen euro.

6. The First Folio of William Shakespeare - €6.500.000

Shakespeare is één van de populairste schrijvers die ooit op aarde geleefd heeft. Het is dan ook niet vreemd dat een van zijn werken in het lijstje van duurste boeken verschijnt. Dit is met een veilingprijs van 6,5 miljoen euro het duurste boek uit de 17^e eeuw. Het werd namelijk geschreven in 1623. Twee andere oude exemplaren van het boek zijn verkocht voor 5,5 miljoen en 4,3 miljoen euro.

5. The Canterbury Tales - €7.200.000

Dit boek is een verzameling van Engelse middeleeuwse verhalen. Deze verhalen worden verteld door een groep pelgrims. Een exemplaar uit circa 1476 werd op 8 juli 1998 in Londen geveild dor Christie’s voor een bedrag van 7,2 miljoen euro. Het is bekend dat ditzelfde exemplaar in 1776 voor omgerekend 9 euro werd verkocht.

4. John James Aubudon’s The Birds of America - €9.400.000

Dit is het duurste gedrukte boek ooit. In de top drie van duurste boeken staan dus alleen nog maar handschriften. John James was een Amerikaanse natuurwetenschapper en schilder. Hij heeft zelf de illustraties gemaakt bij zijn boek over de vogels in de Verenigde Staten. Ook dit boek werd geveild door Christie’s, in 2000, en bracht 9,4 miljoen euro in het laatje.

3. The Gospels of Henry the Lion - €11.500.000

Op de derde plaats staat een boek samengesteld door de Engelsman Hendrik de Leeuw. In het boek staan psalmen. Het boek werd gemaakt om te gebruiken in de Brunswick kathedraal. Tegenwoordig wordt het gezien als één van de meesterwerken uit de 12^e eeuw. Het boek werd geschreven rond 1173. Op 6 december 1983 werd het geveild voor het astronomische bedrag van 11,5 miljoen euro en daarmee was "The Gospels" destijds het duurste boek, schrift of kunstwerk dat ooit verkocht of geveild was.

2. Het Rothschild-gebedenboek - €13.400.000

Dit Christelijke geschrift werd in Vlaanderen rond 1503 geschreven. Zoals de naam al duidelijk maakt, staan er gebeden in. Deze gebeden waren oorspronkelijk bedoeld voor het getijdengebed; het dagelijkse gebed van de katholieke kerk. Christie’s veilde dit boek op 8 juli 1999 voor ruim 13,4 miljoen euro. Met dat bedrag is het Rothschild-gebedenboek goed voor een tweede plek van duurste boeken ooit verkocht.

1. The Codex Hammer - €30.000.000

Op de nummer 1 van de lijst staat geen Christelijk werk of een verhalenbundel. Nee, The Codex Hammer staat bovenaan de lijst. Dit boek staat vol met aantekeningen van de legendarische uitvinder, wetenschapper en kunstenaar Leonardo da Vinci. Hierin staan naast aantekeningen ook nog schema’s en veel tekeningen. Bill Gates, oprichter van computerconcern Microsoft, kocht het boek in 1994 voor een gigantische prijs van 30 miljoen euro.

Conclusie

De tien boeken in deze lijst zijn de duurste ooit verkocht. Op de tiende plaats staat een psalmenboek dat werd verkocht voor een "magere" 3,9 miljoen euro. Op de eerste plaats staat echter een aantekeningenboek van het Italiaanse genie Leonardo da Vinci. Bill Gates kocht dit boek voor niet minder dan 30 miljoen euro’s.

Bronnen afbeelding: Wikimedia Commons, The Canterbury Tales