Joe Biden, vice president Amerika
Algemeen
In 2007 kondigde Barack Obama, voor het historische Old State Capitol te Springfield, aan dat hij mee zou doen aan de presidentsverkiezingen. Nu dat hij de presidentskandidaat voor de Democraten is, moet hij een running mate kiezen. Op 23 augustus 2008 maakte hij voor hetzelfde gebouw bekend dat dit senator Joe Biden is geworden. Op 20 janauri 2009 wordt Joe vice president van Amerika.
Joe Biden
Joseph Robinette Biden Jr is geboren op 20 november 1942 in Scranton, Pennsylvania; zijn roepnaam is Joe. Het katholieke arbeidersgezin bestaat uit de autoverkoper Joseph R. Biden Sr. en Catherine Eugenia (Jean) Finnegan, jongere broers James Brian Biden en Francis W. en jongere zus Valerie.
Wanneer Joe 10 jaar is verhuist het gezin naar een volksbuurt in Delaware. In 1961, studeert hij af aan de Archmere Academie in Claymont, Delaware. Vier jaar later behaalt hij zijn bul (in geschiedenis en politicologie) aan de University of Delaware in Newark. In 1968 behaalt hij een graad in de rechten aan de Syracuse University. In 1969 werd hij als advocaat beëdigd. Nog geen jaar later is hij gekozen tot lid van de New Casle County Council, een functie die hij vervulde tot 1972.
In 1988 herstelt Biden van een levensgevaarlijke hersentumor.
Vanaf 1991 was hij een adjunct-professor aan de Widener University School of law, waar hij onderricht gaf in constitutioneel recht.
Joe als familieman
In 1966 trouwt hij met Neilia Hunter. Samen kregen zij 3 kinderen:
- Joseph R. Biden III, roepnaam Beau. De in 1969 geboren Beau is inmiddels de minister van justitie van de staat Delaware. Waarschijnlijk vertrekt hij in oktober 2008 naar Irak als kapitein van een eenheid van de National Guard van Delaware.
- Robert Hunter
- Naomi Christina
In 1972, Naomi is dan een peuter van 1 jaar, komen Neilia en hun dochter om bij een auto ongeluk. Beau en Hunter raken hierbij gewond, maar herstellen beiden volledig.
In 1977 treed Joe opnieuw in het huwelijk, met Jill Tracy Jacobs. Samen krijgen ze een dochter, Ashley. Inmiddels is Joe grootvader van vijf kleinkinderen.
Biden in de politiek
Vanaf 1973 is Biden al actief in de politiek. De oudgediende zetelt vanaf dat jaar in de Amerikaanse Senaat voor de staat Delaware. Hij bekleedt de functie van voorzitter van de commissie Buitenlandse Zaken, waarbij hij vele reizen naar het buitenland heeft gemaakt. Hij had grote invloed bij de benoemingen aan het Hooggerechtshof en wetgeving tegen de georganiseerde misdaad. Biden is ook expert op het gebied van defensie.
In 2002 stemde hij voor het voorstel van een militair optreden tegen Saddam Hoessein, maar heeft achteraf toegegeven hier spijt van te hebben gehad. Hij werd een scherp criticus tegen het Iraakse beleid van George W. Bush, en stemde voor een terugtrekking van de troepen uit Irak in 2008. Met deze stemming steunt hij Barack, die heeft aangegeven de troepen terug te trekken wanneer hij president is.
Joe als running mate
Als running mate van Obama, kan het gebrek van internationale politieke ervaring van de presidentskandidaat worden gecompenseerd door de ervaring van Biden. Biden zelf is ook in de race geweest om presidentskandidaat te worden, maar heeft de handdoek in de ring gegooid na de teleurstellende verkiezingen in Iowa in januari 2008.
De scherpe debater kan vanwege zijn eenvoudige komaf de “blue collar” stemmers (hiermee worden de arbeiders aangeduid) van Hillary Clinton naar zich toe trekken.