Reisgids Kaapverdië: Boa Vista

Algemeen:

Boa Vista is een eiland dat deel uitmaakt van de Barlavento Archipel van de eilandengroep van Kaapverdië. Het woestijnachtige eiland bevindt zich ongeveer op 455 kilometer ten westen van Senegal. Boa Vista (Portugees voor "Mooi Uitzicht") heeft een oppervlakte van 620 vierkante kilometer en heeft net meer dan 4000 inwoners. Ongeveer de helft van de inwoners zijn inwijkelingen uit Senegal. Het is het derde grootste eiland van de eilandengroep.

Het eiland leefde vroeger vooral van landbouw doch thans is zoutwinning en toerisme belangrijker geworden. Slechts in het oosten van het eiland, waar men ook een gematigder klimaat heeft, leeft men thans nog van de landbouw. Het toerisme is er de laatste jaren erg toegenomen. In deze reisgids zal ik dan ook proberen om Boa Vista zo goed mogelijk te omschrijven voor de toerist welke het land wil ontdekken. Ik zal ingaan op het klimaat en de ligging, de inwoners, de belangrijkste bezienswaardigheden en tot slot zal ik een algemeen advies geven.

Klimaat en ligging:

Boa Vista kan het hele jaar door genieten van een aangenaam klimaat overdag van om en bij de 30° Celcius. Aangezien het een vrij klein eiland is, kan je het hele jaar door je verwachten aan een flinke bries. Hierdoor kan je s'avonds best voorzien van een trui of pull met lange mouwen. Deze wind kan er tevens voor zorgen dat de mogelijkheden tot watersport sterk worden verminderd vanwege de woeste zee en hoge golven.

Aangezien de vochtigheid vergelijkbaar is met België en Nederland is de warmte echter goed draagbaar doch zal je je ook sneller verbranden. Goed insmeren is dus de boodschap.

Per vliegtuig dien je op 5 à 6 uurtjes te rekenen om vaste voet op Boa Vista te zetten. De verplaatsingen naar het hotel zijn meestal vrij kort aangezien het eiland niet al te groot is. Hou er wel rekening mee dat de wegen hoofdzakelijk uit zand en kasseien bestaan zodat verplaatsingen over de weg zeer vermoeiend zijn.

Inwoners:

De inwoners van Boa Vista zijn open en vriendelijk. Ondanks de moeilijke omstandigheden op het eiland zijn zij waarschijnlijk gelukkiger te noemen dan de meerderheid van de Westerlingen. Zij spreken een mengeling van Portugees en Creools (een Afrikaans dialect) doch sommigen zullen verbazingwekkend genoeg u reeds in het Engels aanpreken.

De reisleiding durft al wel eens opperen dat het onveilig zou zijn om alleen naar de steden te gaan of in bepaalde buurten te vertoeven. Dit is echter grotendeels onterecht en ingegeven door hun winstbejag. Een beetje gezond verstand kan hierbij veel helpen. Je gaat je voor een arme bevolking uiteraard niet vertonen met camera in de hand en digitale spiegelreflex om de nek want dan vraag je simpelweg om problemen. Een onopvallend fototoestel is echter geen enkel probleem. Laat wel je juwelen in de safe als je er alleen op uit gaat.

Bezienswaardigheden:

Sal Rei:

Dit is de hoofdstad van Boa Vista vanwege de aanwezigheid van de haven. Hier krijg je een enorm goed beeld van hoe de gewone Kaapverdiër leeft. Laat je echter niet verleiden door de naam hoofdstad want veel meer dan 15 straten zijn er niet aanwezig. Je kan er op het grote plein wel de kleurrijke huisjes en de typische vissersmarkt bewonderen. Een bezoek aan het schooltje is ook absoluut een aanrader.

Boa Esperança:

Hier kan je een wrak terugvinden van een Spaans goederenschip dat een paar decennia geleden is gezonken voor de kust van Boa Vista. Het schip is met de jaren aangespoeld voor de just. Tevens komen van mei tot september de reuzenschildpadden hier hun eieren leggen. Een enorm spektakel dat niet te missen is.

Santa Monica Beach:

Het meest ongerepte eiland van Boa Vista. Kilometers strand zonder enige vorm van bewoning. Een prachtig zicht dat echter op het punt staat te verdwijnen aangezien de RIU groep er een hotel aan het bouwen is van 1000 kamers.

Besluit:

Boa Vista is de perfecte bestemming voor al wie op zoek is naar zon, zee, strand en een ongerepte natuur in een kader dat nog niet is omgetoverd tot een toeristisch domein. De charme van Boa Vista ligt vandaag de dag in zijn ongereptheid en in het feit dat je door de straten kan wandelen als enige blanke tussen de Kaapverdiërs. Een ongelooflijk gevoel dat het karakter van het eiland volledig omvat.

Ik kan iedereen aanraden om een vakantie door te brengen op de Kaapverdische eilanden, nu het toerisme er nog niet volledig is doorgebroken. Aangezien de grote hotelketens echter begonnen zijn met de kolonisatie, zou ook dit stukje paradijs weldra kunnen veranderen in een groot toeristisch park. Het is dus nu of nooit om de schoonheid van Boa Vista te ontdekken.