Romeinse fundering in Vaison la Romaine

Inleiding

Aan de voet van de kale Mont Ventoux (bekend van de Tour de France), ligt het dorpje Vaison-La-Romaine. Dit dorpje met zijn 6000 inwoners trekt jaarlijks zo'n 60.000 toeristen welke genieten van de rust welke dit doprje biedt.

Het dorp, liggend in het gebied de Vaucluse, staat bekend om zijn wijngaarden, olijfbomen, uitgestrekte lavendelvelden, de mooie natuur, de brandende zon en de plaatselijke wijnen (zoals bijvoorbeeld de 'Côte du Rhône'). Waar de Franse boeren in augustus-september met hun kleine trekkers het land in gaan en met ‘de blote hand’ de wijnranken ontdoen van hun trossen druiven. Waar de geur van lavendel de hele zomer door te ruiken is en waar oude olijfbomen aangetrokken worden door toeristen welke een kiekje van hun samen willen maken.

Geschiedenis en bezienswaardiheden

Het plaatsje heeft zijn naam La Romaine te danken aan de Romeinen welke hier in het verleden neergestreken zijn, dit blijkt ook uit de archeologische resten (genaamd: Puymin en La Vilasse), welke midden in het dorp tegen betaling te bezichtigen zijn. Destijds waren er vijvers te bewonderen samen met fonteinen maar ook enorme tuinen. Vaison is dan ook de grootste archeologische vindplaats van Frankrijk hetgeen begon in 1907 en waar tot op de dag van vandaag nog steeds opgravingen worden gedaan. Potten, zwaarden en andere archeologische vondsten zijn hier opgegraven. Uit deze opgravingen blijkt tevens dat er waarschijnlijk al 2000 voor Chr. of langer geleden wijn geproduceerd werd.

De huidige stad gebouwd is op de Gallo-Romeinse stadskern waardoor er vermoedelijk meer en veel oudere vondsten gedaan kunnen worden. Hiervoor zou de hele stad opengelegd moeten worden. Een Gallo-Romeinse brug is nog wel te zien welke over de rivier de Ouvèze is gebouwd, bestaande uit een boog van wel zeventien meter. Dit kabbelende riviertje (waar bijna het hele jaar geen kano doorheen kan) werd op 22 september 1992 plotseling een kolkende massa waar 37 mensen om het leven zijn gekomen. Het water steeg tot een meter boven de brug. Vaison overstroomde en 150 huizen werden verwoest hetgeen bekend is bij een aantal Nederlandse toeristen welke ten tijde van het hoge water hun caravan geparkeerd hadden aan de oever van het riviertje.

Aan de andere kant van de brug is een oud kasteeltje te zien, jammer genoeg is het kasteel een ruïne geworden welke op instorten staat. Het is dan ook niet mogelijk deze te bekijken. Er kan wel geprobeerd worden er te komen hetgeen alleen aan te raden is voor mensen met een goeie conditie aangezien de straatjes redelijk steil zijn aangelegd. Voordeel is wel dat je door smalle, schilderachtige straatjes loopt, langs fonteintjes richting een kerkje waar je een fantastisch uitzicht hebt op het dorp, het kabbelende riviertje, de indrukwekkende Mont Ventoux maar ook een zwarte madonna.

Tegenwoordig

Toeristische trekpleister is ook de Provençaalse markt welke iedere dinsdag wordt gehouden. Het centrum staat dan vol met kraampjes waar van alles te krijgen is, van kaasjes uit de streek, vers gevangen vis, allerlei soorten kleding maar ook kraampjes overvol met verschillende soorten gemarineerde olijven. Het centrum is dan auto-vrij maar rond het centrum is voldoende parkeerruimte waarvandaan je gemakkelijk in het centrum kunt komen. De stad is van alle gemakken voorzien en heeft zelfs een eigen wijnmakerij. Een uitstekende plaats om tot rust te komen en te genieten van de vele bezienswaardigheden in het stadje en de omgeving. En zoals overal in Frankrijk, een beetje taalbeheersing kan geen kwaad.