Valencia oude Spaanse stad

Als je over Valencia begint, dan heb je een goede kans dat je gesprekspartner gaat zingen: Valenciaaaaa. Het beroemde lied zegt dat Valencia de grond, of de aarde, van de bloemen, het licht en de liefde is. De stad is al heel oud, ze werd in 138 v. Chr. gesticht aan de rivier de Turia. De oorspronkelijke Romeinse naam van de stad is Valentia Edetanorum. Nu is Valencia de hoofdstad van de Comunidad Valenciana (in het Valenciaans: Comunitat Valenciana.) Een comunidad is een zelfstandig gewest binnen Spanje.

De taal van Valencia

Volgens de Valencianos hebben ze een eigen taal, het Valenciano. Anderen zeggen dat het Valenciano geen echte taal is, maar een dialect van het Catalaans. Het Catalaans is de taal die ook in de regio Barcelona wordt gesproken. Het Catalaans, of het Valenciaans, was tijdens het bewind van Franco een verboden taal. Franco eiste van alle mensen in Spanje dat ze Castiliaans spraken. Het Castiliaans is de taal die wij Spaans noemen, de belangrijkste officiële taal in Spanje. In de stad Valencia wordt hoofdzakelijk Castiliaans gesproken.

De stad Valencia en haar rivier de Turia

De rivier de Turia heeft voor veel overlast gezorgd. In 1957 was er een overstroming waarbij vele doden vielen.

Uiteindelijk is er besloten om de loop van de rivier om Valencia heen te leggen. Op de droge rivierbedding zou dan een autoweg aangelegd kunnen worden. Gelukkig is die autoweg er niet gekomen. De Valencianen hebben iets moois met de rivierbedding gedaan. Het is een kilometers lang recreatiegebied geworden. Er zijn sportvelden, plantsoenen, en plaatsen waar kinderen kunnen spelen. Verder een supermodern complex met een museum voor wetenschappen, een enorm zeeaquarium, een bioscoop met spectaculaire shows en een theatercomplex.

Valencia, paella en playa

Wie in Spanje is geweest heeft vast een keer paella gegeten. Valencia is de bakermat van de paella. Er zijn heel wat manieren om paella klaar te maken. In Valencia is het de gewoonte dat de man des huizes op zondag niet het vlees snijdt, maar de paella maakt. Wil je in Valencia paella eten, ga dan naar de Paseo de Neptuno. Daar zijn de "paella restaurants". De Paseo de Neptuno is vlakbij het strand. Want ook strandliefhebbers kunnen in Valencia hun hart ophalen. Er zijn twee stranden: Playa de Malvarrosa en Playa de las Arenas . Playa de las Arenas heeft twee namen, het strand heet ook Playa de Levante.

In Valencia wordt er volop gefeest

In Spanje houden ze van feesten. Fiesta is daardoor een internationaal bekend woord. Het belangrijkste feest van

Valencia heet Las Fallas . Het is dan een week feest in de stad. Ninots , dat zijn poppen van papiermaché, worden op de laatste feestdag in brand gestoken. De maand mei is de maand van de Cruzes de mayo . Op de hoeken van de straten worden kruizen geplaatst die prachtig versierd zijn. Het is een gewoonte die uit de Romeinse tijd stamt. Het plaatsen van die kruizen heeft ook een doel, namelijk het afsmeken van bescherming voor de gewassen tegen natuurgeweld. In de omgeving van Valencia worden heel wat gewassen verbouwd. De streek met veel tuinbouw heet La Huerta de Valencia .

Valencia ligt 106 kilometer ten noorden van Denia en 140 kilometer ten noorden Benidorm. Ben je daar in de buurt op vakantie, ga dan eens in Valencia kijken. Je zult er vast geen spijt van krijgen.

Meer over Spanje lezen? Kijk even hier