Wat is Coto de Donaña

Inleiding

Voor natuurliefhebbers die een beetje bekend zijn in Spanje zal het Coto de Doñana geen onbekende zijn. Het is een prachtig natuurgebied waar je ook als dierenliefhebber (en vooral de vogelspotters) volledig aan je trekken kan komen! Het is een stukje rijden (het zuidwesten van Spanje) maar met alle prijsvechtende vliegtuigmaatschappijen is de hele wereld dichterbij (en goedkoper!) dan je denkt. Zo kun je bijvoorbeeld vanuit Nederland op Malaga, Jerez, Sevilla of Gibraltar vliegen en vanaf daar een auto huren. Spanje is een heerlijke bestemming waar je het gehele jaar goed kan vertoeven en dus natuurbezoek met cultuur kan combineren. In de zomer kan het in het zuiden van Spanje wat warm zijn, maar de rest van het jaar heeft een zeer aangename temperatuur.

Wat is Coto de Doñana

Het Coto de Doñana is sinds 1969 een nationaal park dat in het Spaans "Parque nacional de Doñana" heet. Het is 1300 km2 groot en ligt in het Zuidwesten van Spanje in de streek Andalusië aan de Atlantische Oceaan om precies te zijn op 36°48'-37°08'N, and 6°16'-6°34'W. Het park is een van de meest bekende "wetlands" (moerassen) van Europa en vooral zeer geliefd bij trekvogels. De rivier de Guadalquivir is een belangrijke watertoevoer voor het gebied. Naast permanente vogelbewoners komen de winter bezoekers uit Noord- en Midden-Europa in het park overwinteren; zo ook in de zomer wanneer vogels uit Afrika van continent wisselen. Onder deze bezoekers zijn vele soorten ganzen en kleurrijke kolonies met flamingo's. Internationaal staat het park bekend om de grote ecologische rijkdom en is uitgegroeid tot een belangrijk centrum van conservatie in de wereld. Er is een grote variëteit in natuur; strand, moeras, lagunes, vaste en bewegende duinen, dennenbomen, eiken etc. In 1994 heeft UNESCO het park op de lijst van Wereld Erfgoed geplaatst.

In het park

Er lopen geen wegen door de het park. Ook is er geen bewoning en bebouwing (op een kleine uitzondering na). De mensen die er wel leven moeten het zonder moderne levensstandaard doen; dus zonder elektriciteit en dergelijke. Er wonen ongeveer 25 families (voornamelijk parkmedewerkers)die zich bezig houden met het verzamelen van hout, de productie van houtskool, het houden van bijen en vee etc. De toegang tot het park is gratis, maar een gids is verplicht. Er zijn meerdere wandelingen te ondernemen of verzorgde tochten in een 4x4. In El Rocio and El Acebuche zijn bezoekerscentra die per jaar 250,000 toeristen voorzien. In het Palacio Acebron is een museum gevestigd.

Dieren in het park

De dieren die je er kan tegenkomen zijn de volgende:

Vogels

Weidevogels
Watervogels (onder andere de flamingo en ganzen)
Arenden, o.a de zeldzame Spaanse keizerarend (ongeveer 15 broedparen)

Zoogdieren

Herten (edelherten en damherten)
Wilde zwijnen
Iberische lynxen
Egyptische mangoesten
Dassen
Otters

Bedreigingen

Het bestaan en welzijn van het park wordt bedreigd door een aantal ontwikkelingen;

het droogleggen van grote stukken moerasland voor de aanleg van landbouwgrond
de opkomst van bebouwing en bewoning rondom het park (de verstedelijking rukt op tot de grenzen van het gebied. Hierdoor worden ook meer wegen aangelegd; op deze wegen zijn reeds 2 lynxen doodgereden
de aanleg van nieuwe rijstvelden en andere agrarische projecten ten noorden van El Rocío, waarvan de run-off water met bestrijdingsmiddelen in de Marismas sluist
de zwavelmijnen van Aznalcóliar die stroomopwaarts schadelijke stoffen in het water lozen.
helaas zorgt ook de grote toestroom van toeristen een gevaar voor de balans

Nawoord

Het natuurgebied Coto de Doñana is een prachtig natuurgebied waar je als natuurliefhebber, en met name de vogelspotters, hun hart kunnen ophalen. Het gebied staat heden ten dage onder druk van de oprukkende samenleving, maar toch is het dé kans om een aantal zeer zeldzame dieren in hun eigen habitat te kunnen ontmoeten!