Wat zijn cookies

Cookies

Er heerst iets geheimzinnigs rond cookies: waar komen ze vandaan? Waarvoor dienen cookies? Hoe kan je cookies verwijderen van je computer? Hebben cookies invloed op de snelheid van je computer? Ook is de wetgeving rond cookies dit jaar gewijzigd met de zogenaamde Cookiewet.

Cookies en procedure

Als je aan het surfen bent op het internet, ga je naar websites. Als je een website bezoekt, passeer je altijd een of andere server. Deze server weet dan dat 'een' computer een pagina heeft opgevraagd en misschien ook nog enkele plaatjes van die pagina maar dat is dan ook alles. Het is immers niet mogelijk om het adres van de bezoekende computer te koppelen aan de bezoeker: elke keer dat je aanmeldt bij de provider krijg je immers een nieuw IP-adres.

Wat is een cookie

Een cookie is een stukje informatie dat door de server naar de browser wordt gestuurd bij je eerste bezoek. Met andere woorden: het is een klein tekstbestandje dat op de computer van de bezoeker van de website (jij dus als je op het internet aan het surfen bent) wordt geplakt. Bij elk volgend bezoek verstuurt de browser de cookie opnieuw naar de server. De server op zijn beurt maakt van deze informatie dan weer gebruik en hecht er een voor de gebruiker uniek getal aan. Zo kan via dat unieke getal worden bijgehouden hoe dikwijls de eigenaar op bezoek komt. Aan de hand van deze informatie wordt een bezoekersprofiel samengesteld.

Soorten cookies

A. Technische (of functionele) cookies. Met dit soort cookie wordt bijvoorbeeld een inlognaam onthouden. Of bij bezoek aan een webshop wat in je winkelmandje zit als je iets online wil aankopen. Deze cookies hebben nut voor de gebruiker van de computer zelf; ze zijn zelfs handig.

B. Niet functionele cookies. Zoals de omschrijving duidelijk maakt: deze cookies hebben niet direct een functie (nut) voor jou als surfer maar wel zijn anderen geïnteresseerd wat je zoal doet op internet, welke sites je bezoekt enz... Zo kunnen die andere partijen op jouw profiel/interesses/hobby/werk/aankopen gerichte aanbiedingen doen. Deze cookies verzamelen dus uw bezoekersgedrag. Er wordt hierbij onderscheid gemaakt tussen first party (directe) en third party (indirecte cookies).

Een first party cookie wordt geplaatst door het domein dat je bezoekt. Een voorbeeld: als je naar de website van Free Record Shop gaat dan kan Free Record een cookie op jouw computer plaatsen zodat ze kunnen nagaan welke producten je allemaal bekeken hebt. Kom je volgende keer weer op de site van Free Record dan zie je een aanbieding die beantwoordt aan je surfgedrag van (bijvoorbeeld) enkele weken geleden.
Een third party cookie wordt gebruikt door adverteerders die op websites van andere bedrijven gerichte aanbiedingen doen op basis van uw surfgedrag op die sites.

Zijn cookies nuttig?

Ja, bijvoorbeeld:

Als je regelmatig boeken on line bestelt bij dezelfde boekhandel kan de boekhandel de adresgegevens van de bestellers koppelen aan een cookie zodat deze gegevens niet bij elke bestelling opnieuw moeten worden ingevuld.
Een nieuwssite kan door middel van in een database opgeslagen cookie nagaan welke artikelen de bezoeker interesseren of juist niet.

Zijn er ook (vervelende) nadelen?

Ja, want iedereen wordt slimmer op het internet. Zo ook en vooral de adverteerders. Zij willen verkopen en zijn ijverig op zoek naar klanten. Dat heeft er uiteindelijk toe geleid dat bedrijven zijn gaan samenwerken en hun klantenbetanden aan elkaar zijn gaan hangen (en misschien wel uitwisselen of kopen/verkopen) zodat een zeer uitgebreid profiel van de bezoekers ontstaat. Dat ging ten koste van de privacy van de internetgebruiker en nog niet zo'n beetje. Daarom is de Europese Unie er zich mee gaan bemoeien. Die vond dat onze privacy beter beschermd moest worden. Daarom is er in 2012 de 'Cookiewet' ingevoerd.

Wat houdt de Cookiewet in?

Heel kort uitgelegd: de internetgebruiker mag nu zelf beslissen of hij/zij wil dat er cookies op zijn/haar computer worden geplaatst of niet. Of met andere woorden: de aanbieder van de cookies moet toestemming vragen aan de surfer.

Voor alle duidelijkheid en met verwijzing naar de soorten cookies hierboven: niet voor alle cookies moet toestemming worden gevraagd aan de gebruiker van de computer/surfer/consument. De verplichting slaat alleen op de niet-functionele cookies. Op zich is dit vanzelfsprekend: het zijn deze cookies die jouw surfgedrag in de gaten houden en daarom is het logisch dat 'men' daar toestemming voor vraagt om ze te plaatsen.

Het komt er dus op neer dat aan de bezoekers van om het even welke website toestemming moet worden gevraagd door de aanbieder van de website (bvb. Free Record Shop in ons voorbeeld) of er cookies mogen worden geplaatst op uw computer als bezoeker van die site. Nog lang niet alle websites vragen om die toestemming en zijn dus nog niet in orde met de wetgeving. Maar je zult ook al sites/webshops zijn tegen gekomen die wèl netjes om toestemming vragen. Dit door een vraag als je inlogt (pop up) 'Cookies toegelaten J/N' of een variante hiervan.

Wil je dat er geen cookies worden opgeslagen?

In de browsers kun je het accepteren van cookies zelf uitzetten.
Ook is het mogelijk om per cookie toestemming te geven of te weigeren.
De derde mogelijkheid bestaat erin een firewall te installeren.
Tenslotte: je kunt ook een speciaal programma installeren dat alle cookies tegenhoudt.

Voor wie zijn cookies interessant?

Adverteerders betalen veel geld voor hun online advertenties. Zij willen dit geld zo gericht mogelijk besteden. Dit kan enkel als hun advertenties op de juiste sites staan, met andere woorden, op die sites die door hun doelgroep worden bezocht. Het spreekt dus vanzelf dat adverteerders zeer veel belang hechten aan de bezoekersprofielen van de bezoekers van specifieke sites. Via de cookies kunnen zij dus hun doelgroep bestuderen.

Cookies verwijderen

A. Windows

Sluit alle vensters van Internet explorer,
Ga naar Start/Instellingen/Configuratie,
Dubbelklik op Internet opties (internet options),
Kies: Cookies verwijderen (Delete cookies),
Kies ok.

Als je toch bezig bent, is dit een mooi moment om ook je tijdelijke internetbestanden en geschiedenis weg te halen. De knoppen daarvoor staan op dit zelfde tabblad. Kies ok.
Daarna kun je Internet Explorer weer opstarten.

B. Een ander programma, gratis te downloaden, is ashampoo (link onderaan dit artikel).

Als je de (gratis) firewall van dit programma installeert, krijg je een mail gestuurd dat er verschillende programma’s gratis te downloaden zijn: één ervan is ashampoo win optimizer 5. Na installatie registreren en dan krijg je een licence key thuis gestuurd. Dit programma verwijdert de cookies, maakt internet sneller, verwijdert bestanden die niet meer gebruikt worden, defragmenteert, kortom alles in één.

Website Ashampoo met free download