Wie zijn de machtigste Aziatische autobazen

Algemeen

Toyota was tot in 2008 de grootste autoproducent ter wereld. Naast deze Aziatische autobouwer is er nog een autoconcern in dat werelddeel dat ook behoort tot één van de grootste ter wereld. Maar wie staan er eigenlijk aan de top van deze twee concerns?

Toyota; Katsuaki Watanabe

Op 13 februari 1942 werd in Mie Prefecture te Japan Katsuaki Watanabe geboren. Inmiddels leeft hij in Toyota City. Hij heeft economie gestudeerd aan de Keio University van Tokyo. Na zijn studie kwam hij in april 1964 terecht bij Toyota Motor Corporation, dat anno 2009 nog steeds de grootste autoproducent ter wereld is. In 1988 werd hij hier general manager of the secretarial division. Een jaar later, in 1989 werd hij general manager van de Corporate Planning devision.

Op 23 juni 2005 werd hij de CEO van Toyota, mede te danken aan zijn manier van werken, een behind-the-scenes kosten saneerder en een logistiek brein. In 2008 heeft ook Toyota grote verliezen geleden, zelfs het paradepaardje de Toyota Prius (de hybride wagen) werd veel minder verkocht.

In januari 2009 werd bekend gemaakt dat in juni Watanabe het stokje overdraagt aan de 52 jarige Akio Toyoda, de kleinzoon van Kiichiro Toyoda. Kiichiro was de oprichter van het merk Toyota. Deze zelfde maand werd bekend dat Toyota de maanden februari en maart zijn fabrieken gedurende 11 dagen zal sluiten. Dat is niet de enige maatregel, er wordt bekend gemaakt dat 3.000 tijdelijke medewerkers in Japan kunnen vertrekken.

Het tot voor kort altijd winstgevende bedrijf heeft in 2008 een nettoverlies geleden van € 3.300.000.000,--. In de Japanse valuta is dit bijna 437.000.000.000Yen. Dit was het eerste verlies van het bedrijf sinds de oprichting van 1941.

Watanebe is getrouwd en heeft drie dochters. Hij staat bekend als een sociaal man, naast zijn werk zingt hij in een mannenkoor en houdt van golfen en tennissen. Hij werd in 2005 en 2007 verkozen tot één van de 100 meest invloedrijke mensen door het TIME magazine.

Hyundai; Chung Mong-koo

Hij werd geboren op 19 maart 1938 in Seoel. Studeerde aan de Hanyang University waar hij in 1967 afstudeerde. In 1999 nam hij (als topman) de plaats in van de oprichter van Hyundai (letterlijk vertaald uit het Koreaans: moderniteit), zijn vader Chung Ju-yung. De laatste paar jaar is hij vermoedelijk betrokken bij corruptieschandalen. Op 28 juni 2006 werd hij op borgtocht vrijgelaten, de borg bedroeg $ 1.000.000,--. In de jaren 2007 en 2008 had hij het heel druk met het afkopen van deze corruptiebeschuldigingen. In 2008 werd door het hof van Zuid Korea een drie jarige gevangenisstraf opgeschort.

Zoals Toyota in Japan de grootste is, zo is Hyundai de grootste autofabrikant van Zuid Korea. Dit is mede te danken aan de overname van Kia Motor in 1998. Door de opschorting van de gevangenisstraf van zijn grote leider heeft het bedrijf geen zichtbare schade ondervonden, zelfs de SUV modellen van Kia hebben nergens last van.